“یہ ایک ایسے لڑکے کی کہانی ہے جس نے غربت، قرض اور محرومی کے باوجود تعلیم کا چراغ بجھنے نہیں دیا۔”
شام ڈھل رہی تھی۔ کچی گلی کے آخری سرے پر ایک ٹوٹی سی جھونپڑی کے باہر بارش کا پانی جمع تھا۔ چھت سے ٹپکتی بوندیں مٹی کے فرش پر چھوٹے چھوٹے دائرے بنا رہی تھیں۔ اندر ایک کمزور سا چراغ جل رہا تھا، جس کی روشنی میں بارہ سالہ حمزہ اپنی پرانی، پھٹی ہوئی کتاب پر جھکا بیٹھا تھا۔
چراغ کی لو کبھی تیز ہوتی، کبھی مدھم۔ بالکل حمزہ کی امید کی طرح۔
اس کے ابا سارا دن مزدوری کرتے تھے، مگر قرض اتنا تھا کہ شام کو مزدوری کا زیادہ حصہ سود اور ادھار چکانے میں چلا جاتا۔ امی لوگوں کے گھروں میں کپڑے دھوتیں، برتن مانجھتیں، اور رات کو تھکی ہوئی خاموش بیٹھی رہتیں۔ گھر میں اکثر ایک ہی بات گونجتی تھی
“پتہ نہیں یہ قرض کب اترے گا…”
حمزہ ہر بار یہ سنتا، مگر کچھ کہتا نہیں تھا۔
وہ جانتا تھا کہ غربت صرف خالی جیب کا نام نہیں، یہ انسان کے لہجے، خوابوں، اور کبھی کبھی سانسوں پر بھی بوجھ بن جاتی ہے۔
مگر حمزہ کے دل میں ایک راز تھا۔ ایک ایسا راز جو اس نے کسی کو نہیں بتایا تھا۔
وہ صرف پڑھنا نہیں چاہتا تھا۔
وہ ایسا پڑھنا چاہتا تھا کہ ایک دن پورا شہر اس کا نام عزت سے لے۔
وہ چاہتا تھا کہ ایک دن اسے محلے، اسکول، اور پھر شہر کی طرف سے سب سے محنتی اور نمایاں طالب علم کا اعزاز ملے۔ ایسا اعزاز، جسے دیکھ کر اس کے ابا کی جھکی ہوئی کمر سیدھی ہو جائے، امی کی آنکھوں میں برسوں بعد فخر کی روشنی اتر آئے، اور لوگ یہ کہنا چھوڑ دیں کہ:
“غریب کے بچے بس غریب ہی رہتے ہیں۔”
لیکن خواب دیکھنا آسان تھا، اس کی قیمت ادا کرنا نہیں۔
حمزہ کے پاس اسکول کی مکمل فیس نہیں تھی۔ جوتے پھٹے ہوئے تھے۔ یونیفارم پر کئی جگہ پیوند لگے ہوئے تھے۔ کتابیں بھی زیادہ تر پرانی تھیں، کچھ تو کچرے سے ملی تھیں، کچھ کسی نے خیرات میں دی تھیں۔ کلاس کے چند لڑکے اسے “فقیر پروفیسر” کہہ کر چھیڑتے تھے۔ کچھ ہنستے، کچھ دھکے دیتے، اور کچھ اسے اس طرح دیکھتے جیسے وہ اس کلاس کا حصہ ہی نہ ہو۔
مگر حمزہ کی آنکھوں میں عجیب سی خاموشی تھی۔
وہ جواب نہیں دیتا تھا۔
وہ بس سب کچھ اپنے اندر رکھ لیتا تھا۔
:ایک دن اسکول کی اسمبلی میں پرنسپل صاحب نے اعلان کیا
“اس سال شہر کی تعلیمی کمیٹی کی طرف سے ایک خاص اعزاز دیا جائے گا۔ یہ ان بچوں کے لیے ہے جو نہ صرف پڑھائی میں نمایاں ہوں بلکہ کردار، محنت اور مستقل مزاجی میں بھی سب سے آگے ہوں۔ اس اعزاز کا نام ہے: ستارۂ علم ایوارڈ۔”
سارا میدان تالیوں سے گونج اٹھا۔
حمزہ کے دل کی دھڑکن رک سی گئی۔
یہی تو تھا وہ۔
وہی خواب، جو اس نے کئی راتوں سے دل میں چھپا رکھا تھا۔
مگر اسی لمحے پیچھے سے آواز آئی
“ارے یہ ایوارڈ تو بڑے گھروں کے بچوں کے لیے ہوتا ہے۔”
پھر دوسری آواز
“ہاں، ایسے نہیں مل جاتا۔ کپڑے بھی دیکھو اپنے!”
بچوں کی ہنسی گونج اٹھی۔
حمزہ نے سر جھکا لیا، مگر اس روز جب وہ گھر واپس آیا تو اس کی خاموشی پہلے سے زیادہ گہری تھی۔ اس رات امی نے سوکھی روٹی کے ساتھ نمک رکھا اور کہا
“بیٹا، آج سالن نہیں بن سکا۔ کل شاید کچھ بہتر ہو جائے۔”
:حمزہ نے مسکرا کر کہا
“امی، کوئی بات نہیں۔ میں نے اسکول میں کھا لیا تھا۔”
حالانکہ اس نے کچھ نہیں کھایا تھا۔
:رات گئے تک وہ کتاب کھولے بیٹھا رہا۔ پھر اس نے ایک کاغذ نکالا اور اس پر بڑے حروف میں لکھا
“میں ایک دن ستارۂ علم ایوارڈ حاصل کروں گا۔”
اس نے وہ کاغذ اپنے بستر کے پاس دیوار پر چپکا دیا۔
اگلے دن سے اس کی زندگی بدلنے لگی۔
وہ فجر سے پہلے اٹھ جاتا۔ محلے کی مسجد کے صحن میں بیٹھ کر سبق یاد کرتا کیونکہ وہاں بجلی کبھی کبھار آ ہی جاتی تھی۔ اسکول کے بعد وہ چائے کے ایک چھوٹے سے ہوٹل پر گلاس دھوتا، میزیں صاف کرتا، اور بدلے میں چند روپے لے لیتا۔ انہی پیسوں سے وہ کاپیاں خریدتا۔ رات کو گھر آکر ابا کے پاؤں دباتا، امی کے ساتھ پانی بھرنے جاتا، پھر دیر تک پڑھتا رہتا۔
کبھی کبھی اس کی آنکھ لگ جاتی اور کتاب پر ہی سر جھک جاتا۔
ایک رات جب بارش بہت تیز تھی، دروازے پر زور کی دستک ہوئی۔
ابا نے دروازہ کھولا تو باہر محلے کا قرض دینے والا کھڑا تھا۔ اس کے چہرے پر سختی تھی۔
“دیکھو رشید، اب بہت ہو گیا۔ اگلے ہفتے تک رقم نہ دی تو سامان اٹھا لوں گا۔”
امی کے ہاتھ سے برتن گر گیا۔ ابا کی آواز بیٹھ گئی۔
“بس کچھ دن اور دے دو…”
مگر وہ شخص دھمکی دے کر چلا گیا۔
اس رات گھر میں کوئی نہیں سویا۔
حمزہ کونے میں بیٹھا سب سنتا رہا۔ اس نے پہلی بار اپنے ابا کو روتے دیکھا۔
یہ منظر اس کے دل پر نقش ہو گیا۔
اسی رات اس نے ایک اور فیصلہ کیا۔
اب وہ صرف اپنے لیے نہیں پڑھے گا۔
وہ اپنے گھر کے قرض، اپنے والدین کی عزت، اور اپنے نام کے لیے پڑھے گا۔
مگر قسمت نے جیسے اس کی آزمائش مکمل کرنے کی ٹھان رکھی تھی۔
چند ہفتوں بعد اسکول میں نصف سالانہ امتحان شروع ہوئے۔ پہلے دن ہی حمزہ کی ریاضی کی کاپی گم ہو گئی۔ اس نے اپنا بستہ الٹ پلٹ کر دیکھا، پوری کلاس چھان ماری، مگر کاپی نہیں ملی۔ اس کا چہرہ سفید پڑ گیا۔ وہ اسی کاپی میں تمام سوالات حل کر کے مشق کرتا تھا۔
:کلاس کے ایک لڑکے نے طنز سے کہا
“کہیں بیچ تو نہیں دی؟”
چند بچے ہنس پڑے۔
حمزہ خاموش رہا، مگر اندر سے ٹوٹ گیا۔
اس رات اس نے پہلی بار محسوس کیا کہ شاید واقعی خواب صرف امیر بچوں کے لیے ہوتے ہیں۔ شاید اس کے لیے نہیں۔
وہ چھت کے نیچے بیٹھا بارش دیکھتا رہا۔ چراغ بجھنے کے قریب تھا۔ امی پاس آ کر بیٹھیں اور آہستہ سے بولیں:
“بیٹا، تھک گئے ہو؟”
:حمزہ نے بمشکل کہا
“امی… اگر محنت کے بعد بھی کچھ نہ ملے تو؟”
امی نے اس کے بالوں میں ہاتھ پھیرا۔
“تو سمجھ لو کہ اللہ تمہیں چھوٹا نہیں، بہت بڑا امتحان دے رہا ہے۔ بڑے امتحان ہمیشہ بڑے لوگوں کو ملتے ہیں۔”
حمزہ نے سر اٹھا کر امی کی طرف دیکھا۔ ان کی آنکھوں میں تھکن بھی تھی، محبت بھی، اور ایک عجیب سا یقین بھی۔
اس رات وہ دوبارہ کتاب لے کر بیٹھ گیا۔
امتحان ہوئے۔ نتیجہ آیا۔
پورے اسکول میں پہلی پوزیشن کسی اور کی تھی۔
حمزہ دوسری پوزیشن پر تھا۔
اس کے ہاتھ سرد ہو گئے۔
:وہ میدان کے ایک کونے میں جا کر کھڑا ہو گیا۔ اس کے کانوں میں صرف ایک ہی آواز گونج رہی تھی
“دوسری پوزیشن… دوسری پوزیشن…”
اسے لگا اس کا خواب ہاتھ سے پھسل رہا ہے۔
مگر اصل حیرت تو ابھی باقی تھی۔
نتیجے کے فوراً بعد پرنسپل صاحب نے اسے اپنے دفتر میں بلایا۔ حمزہ ڈرتے ڈرتے اندر گیا۔ وہاں کلاس ٹیچر بھی بیٹھی تھیں، اور میز پر ایک نیلی فائل رکھی تھی۔
:پرنسپل صاحب نے نرم آواز میں پوچھا
“حمزہ، تم ہوٹل پر کام کرتے ہو؟”
حمزہ گھبرا گیا۔
“جی… کبھی کبھی…”
“اور گھر کے حالات بھی مشکل ہیں؟”
حمزہ نے خاموشی سے سر ہلا دیا۔
پرنسپل صاحب نے فائل کھولی۔
“ہماری کمیٹی نے اس سال ستارۂ علم ایوارڈ کے امیدواروں کی خفیہ جانچ بھی کی ہے۔ صرف نمبر نہیں دیکھے جائیں گے، بلکہ کردار، محنت، حالات، اور مستقل مزاجی بھی دیکھی جائے گی۔”
حمزہ نے حیرت سے سر اٹھایا۔
“اور ایک اور بات…” پرنسپل صاحب رکے، “تمہاری ریاضی کی کاپی کسی نے جان بوجھ کر چھپائی تھی۔ ہمیں وہ اسٹور روم سے ملی ہے۔”
حمزہ کی سانس جیسے رک گئی۔
“مگر تم نے شور نہیں کیا، کسی پر الزام نہیں لگایا، اور ہمت بھی نہیں ہاری۔”
اب حمزہ کے ہاتھ کانپ رہے تھے۔
پرنسپل صاحب نے فائل بند کر دی۔
“یاد رکھو، اصل عظمت صرف نمبر لینے میں نہیں، مشکل میں سیدھا کھڑے رہنے میں ہے۔”
!یہ وہ لمحہ تھا جس نے سب بدل دیا
اس دن کے بعد حمزہ کے اندر ایک نئی طاقت آ گئی۔ اب وہ صرف پڑھ نہیں رہا تھا، وہ خود کو تراش رہا تھا۔
مہینے گزر گئے۔
سالانہ امتحانات قریب آ گئے۔
سردیوں کی ایک رات ابا شدید بیمار پڑ گئے۔ مزدوری رک گئی۔ گھر میں آٹا ختم ہونے لگا۔ امی کی آنکھوں کے نیچے سیاہ حلقے اور گہرے ہو گئے۔ حمزہ نے ہوٹل پر زیادہ وقت دینا شروع کر دیا۔ کبھی کبھی اسے لگتا کہ وہ پڑھائی اور گھر دونوں میں ہار جائے گا۔
لیکن عجیب بات یہ تھی کہ جتنا بوجھ بڑھتا، اس کے ارادے اتنے ہی مضبوط ہوتے جاتے۔
ایک رات وہ ہوٹل سے واپس آیا تو دیکھا امی پرانا صندوق کھولے بیٹھی ہیں۔ انہوں نے اپنی شادی کے وقت کی ایک چھوٹی سی چاندی کی پائل نکالی۔
حمزہ گھبرا گیا۔
“امی، یہ کیوں؟”
انہوں نے نظریں چرائیں۔
“تمہاری امتحانی فیس بھرنی ہے نا۔”
حمزہ کے اندر کچھ ٹوٹ کر بکھر گیا۔
“نہیں امی! یہ نہیں ہوگا!”
امی مسکرائیں، مگر وہ مسکراہٹ آنسوؤں سے بھی زیادہ دردناک تھی۔
“بیٹا، زیور دوبارہ آ سکتا ہے۔ خواب نہیں۔”
حمزہ نے پہلی بار امی کے ہاتھ چوم لیے۔
پھر وہ پوری رات نہیں سویا۔
سالانہ امتحانات شروع ہوئے۔ ہر پرچہ اس کے لیے میدانِ جنگ تھا۔ وہ جب بھی سوالنامہ کھولتا، اسے امی کی پائل، ابا کی بھیگی آنکھیں، گھر کی خالی دیگچی، اور دیوار پر چپکا اپنا جملہ یاد آتا۔
“میں ایک دن ستارۂ علم ایوارڈ حاصل کروں گا۔”
امتحانات ختم ہوئے تو ایک عجیب خاموشی چھا گئی۔ انتظار شروع ہوا۔
پھر وہ دن آیا۔
شہر کے بڑے ہال میں تقریب تھی۔ اسٹیج پر روشنیاں تھیں، سامنے کرسیاں بھری ہوئی تھیں، اور مختلف اسکولوں کے بچے اپنے والدین کے ساتھ بیٹھے تھے۔ حمزہ نے اپنی صاف مگر پرانی یونیفارم پہنی ہوئی تھی۔ جوتے اب بھی پرانے تھے، مگر آج اس کے قدم مضبوط تھے۔ اس کے ابا پہلی بار کسی ایسی تقریب میں آئے تھے۔ امی نے اس کی قمیص خود استری کی تھی۔
اعلان شروع ہوئے۔
پہلے مختلف انعامات دیے گئے۔
پھر ہال میں ایک سنجیدہ خاموشی پھیل گئی۔
:میزبان نے مائیک پر کہا
“اور اب وہ لمحہ، جس کا سب کو انتظار ہے۔ اس سال کا ستارۂ علم ایوارڈ اس طالب علم کو دیا جا رہا ہے جس نے نہ صرف تعلیمی میدان میں بہترین کارکردگی دکھائی بلکہ غربت، معاشی دباؤ، اور سماجی مشکلات کے باوجود حیرت انگیز ثابت قدمی، اعلیٰ کردار، اور غیر معمولی محنت کا مظاہرہ کیا…”
حمزہ کے کانوں میں شور سا ہونے لگا۔
اسے لگا جیسے وقت رک گیا ہے۔
میزبان نے نام لینے سے پہلے ایک لمحے کو توقف کیا۔
وہ لمحہ اتنا لمبا لگا جیسے پوری زندگی اسی میں بند ہو گئی ہو۔
:پھر آواز آئی
“یہ اعزاز حاصل کر رہے ہیں..رین بو ماڈل اسکول کے طالب علم… حمزہ رشید!”
ہال تالیوں سے گونج اٹھا۔
لیکن حمزہ چند لمحے اپنی جگہ سے ہل ہی نہ سکا۔
:امی کے ہاتھ کانپ رہے تھے۔ ابا کی آنکھوں سے آنسو بہہ نکلے۔ کلاس ٹیچر نے پیچھے سے آ کر آہستہ سے کہا
“حمزہ، جاؤ… یہ تمہارا وقت ہے۔”
وہ اٹھا۔ اس کے قدم بھاری بھی تھے، ہلکے بھی۔ جیسے وہ زمین پر چل بھی رہا تھا اور نہیں بھی۔
:جب وہ اسٹیج پر پہنچا تو روشنی سیدھی اس کے چہرے پر پڑ رہی تھی۔ کمیٹی کے سربراہ نے اسے تمغہ پہنایا، سند دی، اور کہا
“بیٹا، تم نے ثابت کیا ہے کہ حالات انسان کو روک نہیں سکتے، اگر اس کا ارادہ زندہ ہو۔”
حمزہ نے مجمعے کی طرف دیکھا۔
اسے صرف دو چہرے صاف نظر آ رہے تھے۔
اپنے ابا کا چہرہ — جو آج پہلی بار جھکا ہوا نہیں تھا۔
اور اپنی امی کا چہرہ — جس پر آج غربت سے زیادہ فخر لکھا تھا۔
مائیک اس کے سامنے کیا گیا۔
“بیٹا، کچھ کہنا چاہو گے؟”
حمزہ کے ہونٹ خشک تھے۔ مگر آواز صاف تھی۔
“میں… میں کسی بڑے گھر سے نہیں ہوں۔ میرے گھر میں بہت مشکلیں ہیں۔ قرض بھی ہے، تنگی بھی۔ مگر میں نے ایک بات سیکھی ہے…
کہ غریب ہونا شرم کی بات نہیں، ہار مان لینا شرم کی بات ہے۔”
ہال خاموش ہو گیا۔
:وہ بولا
“یہ ایوارڈ صرف میرا نہیں۔ یہ میری امی کی پائل کا ہے… میرے ابا کی محنت کا ہے… اور ہر اس بچے کا ہے جو اندھیرے گھر میں بیٹھ کر بھی روشن خواب دیکھتا ہے۔”
بہت سے لوگوں کی آنکھیں نم ہو گئیں۔
تقریب کے بعد شہر کے ایک مخیر شخص نے حمزہ کی مکمل تعلیم کا خرچ اٹھانے کا اعلان کیا۔ اسکول نے بھی اس کے لیے اسکالرشپ دے دی۔ کچھ ہی مہینوں میں اس کے گھر کا کچھ قرض اترنے لگا۔ محلے کے وہی لوگ، جو کبھی طنز کرتے تھے، اب اپنے بچوں سے کہتے
“حمزہ کی طرح پڑھو۔”
مگر کہانی یہاں ختم نہیں ہوتی۔
اصل بات یہ نہیں تھی کہ حمزہ کو ایک ایوارڈ ملا۔
اصل بات یہ تھی کہ اس نے غربت کو اپنی پہچان نہیں بننے دیا۔
سالوں بعد جب وہ ایک بڑا افسر بنا، تو اسی شہر میں ایک تعلیمی مرکز قائم کیا، جہاں غریب بچوں کو مفت پڑھایا جاتا تھا۔ دروازے کے اوپر ایک جملہ لکھا تھا۔
“خواب امیروں کی جاگیر نہیں ہوتے۔”
:اور اس کے دفتر کی دیوار پر آج بھی ایک پرانا سا کاغذ فریم میں لگا تھا
“میں ایک دن ستارۂ علم ایوارڈ حاصل کروں گا۔”
:نیچے بہت چھوٹے حرفوں میں اس نے بعد میں ایک اور جملہ لکھوا دیا تھا
“اور پھر میں دوسروں کے لیے راستہ بناؤں گا۔